中國電氣工程大典第5卷《水力發電工程》“1.3.1世界水電發展概況”中指出：“1882年，發明家愛迪生在美國威斯康星州創建的裝機容量10.5KW的亞伯爾水電站，也被視為水電的鼻祖。”
依稀記得，當我1981-1983年以教育部派出的“訪問學者”在美國賓州約克市的阿里斯?查摩斯公司水輪機部進修時，讀過類似的文章。但那時了解到的說法是“美國最早的水電站”。
我詳細查閱了幾個水電權威機構的網站，包括美國墾務局的網站中關于“美國水力發電史”部分，這部分解讀基于紐約州博物館愛迪生電力研究所1991年編寫出版的《美國的水電開發 1880-1940》。該書詳細介紹了從1880年第一次應用水力發電至1940年的歷史。墾務局網站將書的重要事件按時間順序編列了一個簡表，從中可查閱早年美國水電的發展。
本文只摘錄與“最早的水電站”有關部分：
1879年，第一個商用的電弧照明系統安裝在俄亥俄州克利夫蘭市。
1879年，托馬斯?愛迪生在新澤西州門洛帕克展示了白熾燈。
1880年，密歇根州大急流城，通過水輪機帶動布魯斯發電機為劇院和店面提供電弧光照明。
1881年，紐約尼亞加拉大瀑布，布魯斯發電機與水輪機聯接，為奎格利面粉廠提供電力和為城市路燈照明供電。
1882年，威斯康星州阿普爾頓，應用愛迪生系統的第一座水電站發電。
1883年，愛迪生引入了“三線”輸電系統。
1886年，西屋電氣公司成立。
1886年，在馬薩諸塞州大巴靈頓，弗蘭克?斯普拉格制成美國第一臺變壓器。
1886年，有報告稱，在美國和加拿大，正在運行和建設中的水電站已有40至50座。
1887年，加利福尼亞州的圣?邦納狄諾在美國西部建成第一座水電站海格羅夫站。
1888年，旋轉磁場交流發電機被發明。
1889年，美國電子目錄列出了有200家電力公司部分或全部使用水力發電。
1889年，俄勒岡州俄勒岡市建設了第一座交流發電的水電站——威拉米特瀑布水電廠。
1891年，美國科羅拉多州艾姆斯建成由水斗式水輪機驅動西屋發電機，水頭98米。單相133周波、75千瓦、3000伏，電力傳輸4.1公里為金王礦的斯塔普斯鐵礦供電。
1891年，德國第一條3相水電輸電系統示范線路從蘆芬水電站至美因河畔的法蘭克福，輸電距離175公里，輸電電壓25000伏。
1891年，美國推出了60周波交流電系統。
1892年，在加利福尼亞州博迪，2500伏交流線路從水電站傳輸20公里，為礦石標準統一礦業有限公司的鐵礦供電。
1892年，加利福尼亞州圣安東尼奧河，單相120千瓦的水電廠，從電廠用5000伏線路送到21公里的波莫納。在一年之內再升壓至10000伏，線路再延伸68公里到達圣 波拿狄諾。這是第一次在水電站應用升壓變壓器和降壓變壓器。
1892年，湯姆森.休斯頓公司和愛迪生通用電氣公司合并組成通用電氣公司(GE)。
1893年，在加利福尼亞州磨溪，美國應用三相發電機的第一座水電站，經2400伏線路由電源傳輸到13公里的雷德蘭茲。
1893年，西屋公司在芝加哥博覽會上展示了發電和配電的“通用系統”。
1893年，在加州復魯索亞美尼加河的水電站安裝三相、60周波、1000伏交流發電機。電力傳遞至32公里的薩克拉門托。
1889-1893年，在美國德克薩斯州奧斯汀的科羅拉多河上興建了第一座專為發電的大壩和水電廠。
1895年，紐約尼亞加拉大瀑布上功率5000馬力(3677.5千瓦)、60周波的三相的水輪發電機組投入運行。
美國墾務局網站在引用美國紐約州博物館愛迪生電力研究所出版的圖書之前，有一段文字甚可回味：“尼亞加拉瀑布是美國用于水力發電的第一座水電站站址，在今天仍然發電。約在1880年至1895年，早期的發電廠是直流發電廠，發電用于電弧燈和白熾燈照明。”墾務局網站之后列舉了美國這段水電發展的史實，但避免使用“世界第一”或“美國第一”水電站的說法。墾務局明確告訴讀者：尼亞加拉瀑布是美國第一座水電站的站址，但未說明是1880年，還是1881年或1882年。
其中，1881年紐約尼亞加拉大瀑布布魯斯發電機由水輪機驅動，送電至當地磨粉廠，多為后人認定是“世界上第一座水電站。”而根據《美國的水電開發 1880-1940》一書的書名可見，作者意在提示“美國的水電開發始于1880年”，即1880年密歇根州大急流城，通過水輪機帶動布魯斯發電機為劇院和店面提供電弧光照明，是“世界上第一座水電站。”但該書中并未提到1882年在大瀑布建的水電站，而列舉了1881年在威斯康星州阿普爾頓應用愛迪生系統的第一座水電站。
避免使用“世界第一座水電站”是《美國的水電開發 1880-1940》作者的某種高明之處!
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